La superstar de Cleveland LeBron James et le quatuor vedette de Golden State emmené par Stephen Curry font partie de la présélection américaine pour les jeux Olympiques 2020 de Tokyo dévoilée vendredi par la Fédération américaine de basket.
Cette liste de 35 joueurs dans laquelle figure également Kyrie Irving (Boston), Chris Paul et James Harden (Houston), servira de base à Gregg Popovich, l’emblématique entraîneur de San Antonio pour constituer son équipe pour les JO-2020 mais aussi pour la Coupe du monde 2019 en Chine.
Onze de ces 35 joueurs ont participé aux JO-2016 de Rio où “Team USA” a conservé le titre olympique remportée en 2008 et 2012.
“C’est un liste très ouverte, il pourrait y avoir des ajouts”, a précisé le manageur général de l’équipe américaine, Jerry Colangelo.
“Mais rien ne remplace l’expérience. Dans ce groupe, il n’y a pas débutants à ce niveau. Ce qui est fort aussi, c’est que tous ces joueurs ont fait part de leur désir de représenter les Etats-Unis”, s’est-il félicité.
“Quand on voit le talent et l’expérience cumulés dans cette équipe, c’est impressionnant”, a renchéri Popovich.
“Ils sont unis par une fraternité, une amitié, ils aiment être ensemble, j’ai impatient de voir tout ce talent et cette fraternité en action”, a expliqué “Pop” qui a succédé, après les JO-2016, à Mike Krzyzewski, l’entraîneur depuis 1980 de l’université de Duke.
Principaux absents de cette liste, Carmelo Anthony (Oklahoma City), triple champion olympique en titre qui a mis fin à sa carrière internationale après Rio, et LaMarcus Aldridge (San Antonio).
Les 35 joueurs préselectionnés:
Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green, Kevin Durant (Golden State Warriors); Chris Paul, James Harden, Eric Gordon (Houston Rockets); LeBron James, Kevin Love (Cleveland Cavaliers); Blake Griffin, Andre Drummond (Detroit Pistons); Gordon Hayward, Kyrie Irving (Boston Celtics); DeMarcus Cousins, Anthony Davis (New Orleans Pelicans); Myles Turner, Victor Oladipo (Indiana Pacers); DeMar Derozan, Kyle Lowry (Toronto Raptors); Paul George, Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder); Damian Lillard, CJ McCollum (Portland Trail Blazers); John Wall, Bradley Beal (Washington Wizards); Tobias Harris, DeAndre Jordan (Los Angeles Clippers); Kawhi Leonard (San Antonio Spurs); Jimmy Butler (Minnesota Timberwolves); Harrison Barnes (Dallas Mavericks); Devin Booker (Phoenix Suns); Mike Conley Jr. (Memphis Grizzlies); Khris Middleton (Milwaukee Bucks); Isaiah Thomas (Los Angeles Lakers); Kemba Walker (Charlotte Hornets)
Avec AFP
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